Karat merupakan istilah tolok ukur kemurnian suatu emas. Kadar karat emas menentukan tingkat kemurnian dan kualitas emas. Istilah dengan singkatan ‘kt’ atau ‘ct’ ini memiliki nilai karat tertinggi 24 K. Semakin tinggi karat emas, semakin lunak emas tersebut. Oleh karena itu, jual-beli emas murni berupa logam mulia dalam bentuk kartu. Emas batangan juga menjadi salah satu alternatif aset investasi jangka panjang. Sementara emas perhiasan masih perlu pengolahan dengan menambahkan unsur logam lainnya, seperti perak atau tembaga agar bisa memiliki durabilitas sebagai perhiasan.
Jumlah kandungan emas menjadi penentu harga jual emas. Semakin banyak tingkat kemurnian emas, maka semakin tinggi harga emas tersebut. Contohnya, kemurnian emas dalam perhiasan 15K adalah 15 dibagi 24 lalu dikali 100 untuk mengkonversi ke bentuk persentase. Hasil dari konvensi kemurnian emas tersebut adalah 10,625 x 100% = 62,5% sehingga kandungan logam lain (perak, tembaga, dll) sejumlah 37,5%.